Скорость процесса зависит от условий: свет, тепло, доступ воздуха и металл-катализатор ускоряют старение, герметичная полная тара и стабильная температура - замедляют. Для запаса, который хранился больше года без правильной тары, потемнение - ожидаемый сценарий; для свежей партии из бензовоза - нет, и это повод не принимать её вовсе. Заливать сильно потемневшее топливо в современную технику с сажевым фильтром и форсунками common rail не стоит: риск закоксовки распылителей и ускоренного забивания фильтра выше, чем экономия на бочке. Однозначный ответ даст лаборатория: смотрят плотность, фракционный состав, содержание смол, окисляемость и цвет по эталону.
Практическое правило между «ещё нормально» и «уже брак» простое: слегка янтарное - работает, коричневое с мутью - в топку котлу после проверки, чёрное со смолистым запахом - только утилизация.
Критерии, по которым лаборатория признаёт топливо неработоспособным, перечислены в материале о лабораторном анализе ДТ, признаки того же процесса глазами владельца - в инструкции по выявлению некачественного ДТ, а как хранить запас, чтобы он не темнел, - в регламенте хранения ДТ.